Réjouissez-vous en espérance. Soyez patients dans la tribulation. Persévérez dans la prière.
Ce verset, un de mes préférés, propose trois commandements essentiels qui forment ensemble et indissolublement le programme fondamental de toute vie chrérienne :
“Réjouissez-vous” vient du verbe χαίρω (chaírō), qui signifie une joie intense, une réjouissance profonde. Cette joie est attribuée à l’espérance (ἐλπίδι, elpidi), c’est-à-dire la confiance ferme en la promesse de Dieu, la certitude de notre salut et de la vie éternelle. Cette joie n’est pas fondée sur les circonstances présentes, mais sur ce qui est à venir.
“Soyez patients dans la tribulation” utilise le verbe ὑπομένω (hypomenō), qui signifie “endurer avec constance”, “tenir ferme sous l’épreuve”. La tribulation correspond à la θλῖψις (thlipsis), les afflictions et les souffrances. La patience n’est pas une résignation passive, mais une persévérance active, fruit de la foi.
“Persévérez dans la prière” emploie le verbe ἐντυγχάνω (entynchánō), qui veut dire prier avec insistance, avec zèle. La prière est donc présentée ici non seulement comme une attitude, mais comme une discipline constante, un lien permanent avec Dieu.
Romains 12, 12 s’inscrit dans le contexte de la vie chrétienne communautaire et individuelle, qui doit être marquée par :
- Une joie constante ancrée dans les promesses divines,
- Une patience héroïque face aux épreuves,
- Une vie spirituelle soutenue par la prière fidèle.
Une exhortation qui peut rappeler les paroles de l’apôtre Jacques :
Considérez comme une joie extrême, mes frères, de buter sur toute sorte d’épreuves.
— Jacques 1, 2
Ainsi, Paul invite à une vie équilibrée où la foi se traduit par l’espérance joyeuse, la résilience face aux difficultés et la communion incessante avec Dieu.